世界各地的手语谱系是有联系的，德国的手语语言学家乌里克-泽善博士曾于1999或2001年在澳大利亚举行的一次世界聋人大会期间邀请40多个国家的聋人做些手语示范（用英文写的问题和否定句等），拍成录像，然后分析。她在牛津大学出版的一书《语言结构的世界地图》 中一章列出调查过的相连的一些手语语种。
1. 英国手语----澳大利亚手语----新西兰手语
2. 日本手语----台湾手语----南韩手语
3. 法国手语----美国手语----俄罗斯手语----荷兰手语----比利时手语----加拿大法语区手语-----（可能还有墨西哥、巴西一带的手语）
4. 德国手语----奥地利手语----（可能包括中东一些国家手语）----以色列手语
5. 瑞典手语----芬兰手语
6. 美国手语----乌干达手语----泰国手语----菲律宾手语-----马来西亚手语
7. 丹麦手语----冰岛手语
8. 意大利手语----阿根廷手语----秘鲁手语
9. 中国手语----香港手语
根据初步调查，初步推测中国聋人各地方手语的可能的谱系草图：
1。 南方手语系：
以上海为龙头，华东--华中---江南---华南---西南 一带
（上海、浙江、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、广东、云南、四川、重庆）
还可以再分出：上海手语和南京手语 两个分支
2、北方手语系：
以北京为中心，华北--东北 --内蒙古 一带
（北京、天津、河北、山西、辽宁、长春、黑龙江、内蒙古）
还可以再分出：北京手语和大连手语等几个分支
3、南北交界地带手语系：
比如：西安 和福州的地方手语词汇打法一半像南方手语打法，另一半像北方手语打法。有的是和学校派遣老师分别到北京或上海培训有关。
4、独特的少数民族手语：
例如：拉萨的藏族手语 （国际助残的一个援助项目）
